O chefe da Mercedes, Toto Wolff, elogiou Lewis Hamilton pela maneira como lidou com uma desafiadora temporada de 2022, ao comparar a influência do britânico na equipe com a do também sete vezes campeão mundial Michael Schumacher.
Com a Mercedes lutando para se adaptar aos regulamentos técnicos revisados, Hamilton passou a primeira parte da campanha realizando experimentos de configuração e, finalmente, experimentou a primeira temporada sem vitórias de sua carreira de 16 anos na F1 até o momento.
Questionado no podcast Beyond The Grid da F1 sobre como 2022 foi difícil para Hamilton, Wolff disse: “Extremamente difícil, porque demos a ele uma ferramenta que não era capaz de vencer. Além disso, os pilotos tinham um carro que era imprevisível, instável, bom em alguns momentos, ruim em outros – não é realmente algo com o qual você possa trabalhar e desenvolver.
“Mas como personalidade, como ele passou a temporada é realmente admirável. Houve momentos em que a equipe se sentiu mal por causa do não desempenho e foi aí que ele pegou as pessoas e as motivou, e isso é verdadeiramente uma gestão e traços de personalidade que eu nunca tinha visto em um esportista profissional antes.”
Wolff foi então questionado se agora vê Hamilton como parte da gestão da Mercedes, ao que ele respondeu: “Eu diria que sim. Obviamente, há seu envolvimento no desenvolvimento do carro e sua presença na fábrica, mas acho que nos fins de semana de corrida ele se tornou uma figura importante.
“[Ele é] talvez um pouco como Michael era antigamente, ou penso em Tom Brady nos times de futebol americano, que você se torna mais do que apenas um jogador ou apenas um piloto. Você é emocionalmente parte da equipe, e ele definitivamente é.
HEAD-TO-HEAD: Quais pilotos se destacaram na batalha dos companheiros de equipe de 2022?
“Ele não é, como os chamávamos no passado, um empreiteiro – os motoristas vêm, são pagos e partem para a próxima ocasião melhor. Ele está com a equipe há 10 anos [e] é um membro da equipe.”
Hamilton comentou recentemente que está buscando um novo acordo com a Mercedes para levá-lo além de seu contrato existente até 2023, enquanto o piloto de 37 anos continua sua busca pelo que seria um oitavo título mundial recorde.
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